Angus Donald (izquierda) charla con Gisbert Haefs

(Asesinato en la colina) en un paseo por la playa de

San Lorenzo en Gijón.

La visita de Angus Donald a la Semana Negra de Gijón ha sido todo un éxito, y no sólo a nivel local: más de 40 periódicos de todo el mundo -desde The Malysian Insider hasta The Washington Post - se han hecho eco de ella. Por su parte, Angus nos asegura que fue una experiencia fabulosa, que espera repetir en años próximos. ¡Robin Hood el proscrito va ganando cada vez más popularidad!

Angus Donald (derecha) durante la presentación de

Robin Hood, el proscrito en la Semana Negra de Gijón.

Angus Donald presentó su novela y firmó ejemplares a sus lectores en la Carpa del Encuentro. También tuvo ocasión de pasear por Gijón y charlar con el escritor de novela histórica Gisbert Haefs, así como de hacerse unas divertidas fotos junto a la estatua de Octavio Augusto. Os dejamos el enlace a la Semana Negra de Gijón y a la estupenda entrevista recientemente publicada que le hizo en Londres Jacinto Antón para El País.

Angus Donald (izquierda) y Gisbert Haefs (derecha)

bromean junto a la estatua de Octavio Augusto.

Mientras, en el Reino Unido sale a la venta dentro de cinco días el siguiente volumen de las aventuras de Alan Dale, Holy Warrior, en el que Alan acompaña a Robin Hood -y al rey Ricardo- a las Cruzadas. La expectación es grande y la venta anticipada -en Amazon y grandes cadenas- alcanza ya los 50.000 ejemplares. Para la versión española habrá que tener aún un poco de paciencia, pero la nueva novela de Angus Donald promete muchas batallas y aventuras a raudales.

Definitivamente, Robin Hood está de moda. Después de nuestro libro, y de la reciente película de Ridley Scott con Russell Crowe como protagonista, los ingleses han querido dar "su" versión de cómo era el verdadero Robin, en una película cuyo trailer podéis ver aquí:

Por lo que parece, se trata de un film de bajo presupuesto, pero siempre es bienvenida una visión más de este personaje.

(Información extraída del blog de Angus Donald).

He aquí lo que Angus Donald opina sobre la recién estrenada película de Robin Hood, con Russell Crowe y Cate Blanchett:

He ido a ver el tan esperado megaestreno de Hollywood, el nuevo Robin Hood con Russell Crowe como protagonista, y la verdad es que me decepcionó. ¡Qué desperdicio de dinero y talento! Y que nadie crea que se trata de envidia, por mi parte tengo el máximo interés en que la película sea un éxito. Pero habiéndola visto, tengo mis dudas...

Lo que no me gustó:
-Hay demasiados tipos malos, y casi ninguno de ellos recibe su merecido. El sheriff de Nottingham, por ejemplo, aparece tan poco que se podría haber eliminado a su personaje y no pasaría nada. En cambio, sir John Osborne, el único malo que acaba muerto, resulta tan convincente en su papel que es una lástima que no pueda figurar en una segunda parte (si la hay).
-El personaje de Robin no es lo suficientemente creíble: aparece en casa de Sir Walter Locksley y éste de inmediato le acoge y le urge a hacerse pasar por hijo suyo. Dada la importancia de la diferencia de clases en la época, es como mínimo un comportamiento raro. Tampoco se acaba de entender por qué de repente todos los guerreros de Inglaterra quieren luchar junto a Robin, a quien no han visto nunca antes.
-En la gran batalla final, Ridley Scott se ha dejado llevar en exceso por la escena inicial de Salvar al soldado Ryan. ¡Va y se inventa, en el siglo XII, unas lanchas de desembarco calcaditas de las de la Segunda Guerra Mundial! En realidad, cualquier ejército medieval hubiera desembarcado a remo y en botes.

Pero también hubo cosas que me gustaron:
-Mark Strong es un malo estupendo, ¡da miedo y todo!
-Cate Blanchett resulta una magnífica Lady Marian: dura, capaz y sexy al mismo tiempo. Aunque es un poco ridículo que se vista una armadura y se lance al combate.
-Las batallas son francamente buenas, emocionantes, viscerales. Parece que estás allí en medio del combate.
-Una fotografía impactante.

Es posible que mi opinión se haya visto un poco afectada por el hecho de que hace dos años que espero esta película sobre ascuas. Me gustaría saber qué piensan mis lectores.

Algunos lectores de la versión inglesa de Robin Hood, el proscrito han manifestado su sorpresa por el hecho de que Alan Dale, con sólo 13 años, sea aceptado como miembro de la banda de Robin y al final del libro se haya convertido en un guerrero curtido. Una inquietud que es posible que compartan los lectores españoles. Para todos ellos, aquí está la aclaración de Angus Donald:

“En la Edad Media, la infancia y la adolescencia se veían de manera distinta a la actual. Algunos historiadores (entre ellos Philippe Ariès) sugieren que la sociedad medieval no consideraba que la infancia fuese un estadio especial de la vida y trataban a todos los niños a partir de los 7 años como si fuesen adultos: llevaban los mismos vestidos, obedecían a las mismas leyes y se esperaba de ellos que trabajasen como adultos. Por mi parte, soy de la opinión de que en la Edad Media sí que se reconocía la infancia como un estadio diferenciado de la edad adulta, pero se consideraba que ésta terminaba más pronto que ahora. Para criterios medievales, a los 12 años un chico ya era un adulto. Y a los 15 o 16 se habría convertido en un hombre con todas las de la ley. Esto es algo que nos cuesta admitir ahora, porque la infancia/adolescencia de nuestros días dura hasta casi los 30 años, y también porque nuestra esperanza de vida es considerablemente más larga que la suya.
En el siglo XIV, la mitad de la población tenía menos de 18 años, y por ello tiene sentido que muchos de los guerreros fuesen –para los criterios actuales– muy jóvenes. En la batalla de Crécy la vanguardia del ejército inglés la mandaba el príncipe Eduardo, con sólo 16 años, mientras que Ricardo Corazón de León fue armado caballero a los 15 y poco después se rebeló en armas contra su padre, Enrique II. Y no eran sólo las personas de sangre real las que empezaban a luchar tan jóvenes. En 1512, un estatuto real ordenaba que cada hombre que tuviese a su cargo niños de 7 a 17 años debía proveerles de un arco y dos flechas y entrenarlos en el tiro. A los 7 años, los hijos de caballeros empezaban su adiestramiento para el combate, generalmente como pajes en casa de otro caballero, aunque no participarían en una verdadera batalla hasta los 12 años aproximadamente, como escuderos. ¡Y sin contar con la protección de una armadura!
Así pues, no me parece tan descabellado que mi Alan Dale libre su primera batalla a los 14...”

Ya podemos ver el trailer doblado al español de la superproducción de Ridley Scott, protagonizada por Russell Crowe, sobre el personaje de Robin Hood. ¡La leyenda está más viva que nunca! La fecha de estreno prevista en España es el 14 de mayo.

Este mes de marzo llega a todas las librerías Robin Hood, el proscrito, la novela de Angus Donald que ya está arrasando en Inglaterra.

Os dejamos la sinopsis y seguiremos actualizando el blog con más noticias. ¡Bienvenidos al bosque de Sherwood!

Alan Dale, el joven protagonista de esta novela se ve abocado a un futuro incierto cuando es descubierto robando y, sabedor de la dureza de la justicia, no le queda otra alternativa que huir al bosque de Sherwood, donde entra en contacto con una banda de forajidos cuyo cabecilla, Robin Hood, impone su propia ley: roba a los ricos y a la Iglesia y protege a los pobres; sin embargo, su protección tiene un precio. Un precio que no se paga con dinero, sino con sangre. Los delatores son mutilados, los traidores, asesinados. Nadie escapa a la justicia del temido Robin Hood.

En este mundo brutal y cruel, Alan aprende, de la mano de Robin Hood, a sacar todo el partido de sus rápidos reflejos, de la habilidad de sus dedos, e incluso de su talento musical. Y en ello le va la vida.

Con un más que notable pulso narrativo, Angus Donald nos ofrece una versión realmente nueva de la figura legendaria de Robin Hood. Duro e implacable, salvaje y vengativo, es muy probable que el suyo sea un personaje mucho más cercano al hombre verdadero que el edulcorado mito creado tradicional.

Tras un largo y exhaustivo trabajo de investigación, Angus Donald ofrece al lector una trepidante y estremecedora novela de camaradería, combates audaces, lealtades traicionadas y muchísima acción, de la que se desprende una imagen de Robin Hood alejada de los tópicos más trasnochados y que consigue devolverle la frescura sin eludir sus aspectos más oscuros.

Robin Hood ha vuelto dispuesto a imponer su ley.

Angus Donald, autor de Robin Hood, el proscrito, explica:

Hoy, más de setecientos cincuenta años después de que empezaran a circular las primeras leyendas en torno a él, Robin Hood sigue siendo una figura envuelta en sombras que nos mira oculto en el denso follaje de su bosque, pero que ejerce aún una gran influencia sobre nuestra cultura: novelas, series, películas... Un filón para escritores, guionistas y periódicos. Pero ¿quién fue Robin Hood? Y, sobre todo ¿existió en realidad? Es difícil decirlo. ¿Hubo una vez un proscrito llamado Robert que se ocultó en el bosque de Sherwood, o tal vez en el de Barnsdale, durante la alta Edad Media, y se hizo famoso por robar a los viajeros? Casi seguro que sí. De hecho, al ser Robert un nombre corriente, y al ser el robo el último recurso de muchos campesinos famélicos –y una opción adoptada por no pocos caballeros escasos de recursos–, probablemente hubo varios hombres que encajaron en esa descripción. Tal vez varias docenas. ¿Reconoceríamos a alguno de esos pretendientes como el auténtico Robin Hood de nuestras leyendas modernas, que robaba a los ricos para repartir el dinero a los pobres e intercambiaba agudezas con sus alegres camaradas mientras se daba palmadas en un muslo enfundado en unas calzas verdes? Casi seguro que no.

En la literatura, Robin Hood hizo su primera aparición en un poema de William Langland fechado en 1370, llamado Visión de Piers el Labrador. En él aparece un clérigo perezoso que conoce las historias populares sobre Robin Hood mejor que a sus propios feligreses. De modo que sabemos que las historias tipo culebrón sobre Robin eran un lugar común en el siglo XIV, cuando Langland escribió su poema. Pero hay eruditos que aseguran incluso haber encontrado rastros del hombre mismo. Las primeras referencias a una posible personificación de Robin Hood se encuentran en documentos legales de la primera mitad del siglo XIII. En 1230, el sheriff de Yorkshire redactó una lista de mercancías requisadas a un fugitivo llamado Robin Hood. Otro Robert Hod de Burntoft, del condado de Durham, es mencionado como propietario de unos terrenos en un documento legal de 1244. Más tarde perdió sus propiedades, de modo que es posible que se convirtiera en un proscrito. La cuestión se hace todavía más confusa por el hecho de que en la segunda mitad del siglo XIII los nombres «Robinhood» y «Robehod» aparecen con frecuencia en las actas de tribunales de varios condados del norte. ¿Eran nombres reales, o bien una forma genérica de referirse a un salteador de caminos, o apodos dados a criminales para adornarlos con un poco de glamour por asociación de ideas con un proscrito famoso? No creo que nunca lleguemos a saberlo. Pero lo que sí podemos afirmar es que Robin Hood, si existió, desplegó su actividad a principios del siglo XIII o antes. Si he escogido como época de mi historia los años finales del siglo XII y los inicios del XIII, es únicamente porque las películas y los programas de televisión que vi en mi época de adolescente situaban las hazañas de Robin en ese período.

Personalmente, no creo que lleguemos nunca a identificar a un individuo concreto como Robin Hood. Pero, incluso si lo consiguiéramos, dudo que reconociéramos en él a nuestro caballeroso ladrón que roba a los ricos para favorecer a los pobres: un proscrito medieval sería sin duda un tipo desesperado, sucio, harapiento y muy violento. Tal como yo lo veo, el Robin real debe haber sido una especie de gangster sin escrúpulos. De ahí que en mi libro lo haya descrito como una variante del Padrino de Greenwood. Como ha ocurrido con muchos mafiosos, sus peores crímenes han ido desvaneciéndose en la memoria popular hasta llegar al Robin impoluto que conocemos ahora. Al contrario del Robin real –si es que llegó a existir– el Robin de la leyenda puede adoptar la imagen que uno desee. Espero que los lectores disfruten con mi versión.

Angus Donald